來人正是剛才救了許清的獵戶李長亭，他回家路上，聽人說他姐和曹婆子鬧到了祠堂，便趕過來。

　　“長亭，說什么葷話呢？！”李金梅聞言輕斥，倒是真怕弟弟一時糊涂娶了許清。

　　“姐。”李長亭牽著李庭暉走進來，跟李金梅打了招呼，一雙銳利的眸子卻緩緩掃過曹婆子等人，“我聽說有人欺負你，過來看看。”

　　曹婆子和曹老大在村子里一向橫行霸道，被李長亭掃一眼，竟然縮了縮脖子，嚇得哆嗦了一下，目光閃躲，不敢與李長亭對視。

　　“長亭，你來得正好，這事跟你有關，你且聽聽。”族長起身，語氣親切地喚道，對李長亭的態度顯然跟別人不一樣。

　　“好的，叔公。”李長亭對族長點點頭。

　　許清微微抬頭，正對上李長亭打量的目光，心里微微一震，他那句話是什么意思？

　　這李長亭十三歲離家，半年前才回長溪村，原主未曾見過他，對這個未婚夫的了解也并不多，他怎么會愿意娶她，不是曹婆子不懷好意，圖謀兒媳婦弟弟的家產，才擅作主張給他定親嗎？

　　不過他愿不愿意都與她無關，許清垂眸，心下有了計較。

　　“族長，求求您救救許清吧！”許清跪著懇切地道。

　　族長看向許清：“你先起來說話。”

　　許清起身，腳步微踉，抬起頭，露出半張紅腫的臉和通紅的眼眶。

　　她渾身盡濕，單薄的身子微微發抖，烏黑柔順的鬢發緊貼著臉頰，彎彎的柳眉含愁帶怨，天然一副我見猶憐的模樣，紅腫的雙眼不影響她的美貌，反倒令她越發惹人愛憐。

　　這會兒沒人說話，但看著許清的模樣，不少人都心生了一絲不忍。

　　“族長，請您把我趕出長溪村吧！”許清含著淚懇求。

　　這話一出，所有人都驚呆了。

　　“你何出此言？”族長皺起眉頭。

　　許清哽咽道：“我知道大家都說我是不祥之人，我也不想待在村子里給大家帶來不幸，不如讓我離開村子，自生自滅。”

　　族長：“所以你去跳河了？”

　　許清微微點頭：“我阿婆自作主張收了曹婆子的聘禮，想要將我嫁給李家獵戶，但我不愿害了人家好男兒，又拗不過阿婆的意愿，只有了結自己……”

　　聽到許清寧愿自殺也不愿害了別人，不少人都露出了同情憐憫的神色，也對許阿婆投去了譴責的眼神。

　　族長沉默了，似在猶豫。

　　“阿清，你千萬不能離開村子啊！”李金梅突然著急地對許清說道，“你怎么會生出這樣的念頭？真是糊涂！你忘了隔壁村的一家女兒跟著家人去鎮上，半道被土匪擄走，幾天后被人發現衣衫不整地丟棄在山林里，尸體還被野獸啃得七零八落……有家人跟著都如此，更何況是你一個手無寸鐵的姑娘家！現在外面的世道可不太平，你一個人離開村子，可怎么活？！”

　　這話說得許清心里一個激靈，她垂下眉，倒是沒想到有這一茬，她想著在這個村子已經待不下去了，還不如離開，另謀出路，于是便借退親這事發揮。

　　眾人看她被嚇到的樣子，心里也開始同情。

　　“是啊，許清，你可千萬別想不開，現在外面的禽獸多著呢，你一個姑娘家，出去哪有命回來！”

　　幾個熱心的村民也勸道。

　　許清抹著淚：“可……可我該怎么辦，我能去哪兒呢？我不肯聽阿婆的話嫁去禍害人，家里又已經容不下我，還不如死了干脆！”

　　“混賬玩意，說什么呢？！”許阿婆臉面掛不住，喝罵過來。

　　許清嚇得一抖。